RTL nieuws besteedde aandacht aan etikettering op voedselproducten en kwam in contact met de Stichting Voedselallergie. Zo werd ik geïnterviewd door RTL nieuws over etiketten, voedselallergie en dingen die fout maar ook goed gaan. Hieronder een weergave van het interview, te vinden op de site van RTL nieuws.
Tess (12) is allergisch voor veel verschillende voedselproducten. Voor haar is het dan ook heel normaal om altijd etiketten te lezen voordat ze iets eet. Toch gaat het nog wel eens fout, omdat een etiket niet goed wordt gelezen of bijvoorbeeld niet alle ingrediënten op een etiket staan. “Je weet nooit hoe heftig de reactie wordt, dat blijft spannend”, vertelt haar moeder Marije. Het ergst is de noten- en pinda-allergie van Tess, maar verder is ze onder meer allergisch voor melkproducten, kippenei, vis, soja, mosterd… “Ze weet hoe ziek ze ervan wordt, dus ze checkt alles. En toch zit een ongeluk in een klein hoekje.”
Shoarma gegeten
Die keer dat het misging had Tess shoarma gegeten. Op het etiket ontbrak een ingrediënt waar mensen die daar allergisch voor zijn goed ziek van kunnen worden. “Ik weet niet meer of het om een melkproduct ging of om mosterd”, zegt Marije. “Maar ze kreeg jeuk, uitslag, buikklachten, haar lippen waren opgezwollen. Heel vervelend. Het beangstigende is dan: je weet niet wanneer de reactie op het hoogtepunt is.” Marije nam later contact op met de winkel, die het etiket aanpaste.
De klachten van Tess kunnen een paar uur aanhouden, maar ook daarna is ze niet direct fit. “Ze heeft dan toch een klap gehad, zowel van de fysieke reactie als van de schrik. En als we antihistamine hebben gegeven dan is ze daar wat suf van. Daarnaast is eten na zo’n ervaring nog minder zorgeloos.”
Het luistert heel nauw
Het nieuws dat allergie-informatie op etiketten niet altijd klopt, komt voor Marije niet als een verrassing. “Het luistert heel nauw. Op eten staat bijna altijd wel wat erin kan zitten. Maar ik kan me voorstellen dat dat niet altijd klopt. Of het staat er niet precies op, dan staat er bijvoorbeeld gehaktkruiden in plaats van de afzonderlijke kruiden.”
“Maar ik moet eerlijkheidshalve zeggen dat het heel vaak wel goed gaat. Er is al zo veel verbeterd wat dat betreft en de risico’s worden extreem geminimaliseerd. Machines worden bijvoorbeeld heel goed gecontroleerd om te voorkomen dat er sporen in zitten. Maar waar mensen werken, worden fouten gemaakt.”
“Daarnaast blijft het een lastige discussie wat je wel of niet op etiketten vermeldt. Wanneer zet je er bijvoorbeeld op dat het sporen van een allergeen kan bevatten? Als je dat te snel doet, zullen mensen met een voedselallergie misschien producten vermijden die ze prima kunnen eten.”